Обитает в Центральной и Южной Америке. Кроме того, несколько популяций, предками которых были домашние питомцы, образовались в некоторых районах США: на юге Флориды, на Гавайских островах и в долине реки Рио-Гранде в Техасе
В отличие от большинства других представителей семейства, зелёные игуаны являются исключительно травоядными, употребляя в пищу листья, побеги, цветки и плоды около 100 видов тропических растений. Животные не способны пережёвывать пищу, они лишь срезают достаточно большие куски своими мелкими зубами и сразу глотают их целиком. Изредка игуаны пьют воду, погружая часть головы в водоём и глотая её, либо слизывают капли с зелени.
В дикой природе игуаны живут около 8 лет, в неволе – более 20 лет.
Название «игуана» изначально происходит от слова iwana — названия животного на языке аборигенов островов Карибского бассейна. Испанцы стали именовать рептилию на свой лад — iguana, а затем из испанского слово перекочевало как в научную терминологию, так и во все современные европейские языки.
Зелёная игуана — самый крупный представитель семейства игуановых: длина может достигать 1,5 метров, вес – 7 кг. Отельные представители вырастают до 2 метров в длину при весе более 9 кг.
Окрас игуаны не обязательно зелёный и во многом зависит от возраста и района обитания. Некоторые игуаны выглядят голубоватыми с чёрными пятнами, известны особи, цвет которых варьирует от зелёного до бледно-лилового, чёрного и даже розового. На западе Коста-Рики обыкновенные игуаны выглядят красными, а, например, в Мексике, оранжевыми. Иногда молодые особи выглядят ярко-синими, однако их окрас значительно изменяется, когда ящерицы становятся старше.
При ярком освещении зелёная игуана обладает великолепным зрением, но с наступлением темноты зрение ящерицы заметно ухудшается.
Как и у большинства других ящериц, у игуаны сохранился и «третий глаз», называемый теменным и расположенный на макушке, на стыке лобной и теменной кости черепа и покрыт большой чешуйкой, центральная часть которой полупрозрачна. Этот светочувствительный орган достался животному от его далёких предков — в настоящее время он не в состоянии давать изображение, хотя и имеет недоразвитый хрусталик и сетчатку. Его функции малопонятны, но, по-видимому, он участвует в синхронизации суточных ритмов организма с циклом смены дня и ночи и в обеспечении ориентирования животного в пространстве.
Зубы у ящерицы очень острые, широкие и плоские в форме листа, с мелкими зубчиками по краям. В дикой природе игуана легко разрезает ими зелёную листву, а в случае необходимости может и больно укусить, в том числе человека.
Организм игуаны не способен накапливать жидкую концентрированную мочу, поэтому избыток солей калия и натрия удаляется с помощью чихания через специальный орган — солевые железы, расположенные на голове. Поэтому ящерицы периодически чихают, оставляя белые следы на стенках террариума.
Слух у игуан очень тонкий и способен улавливать легчайшие звуки.
Зеленая игуана ведет дневной образ жизни. Период активности животного приходится на утренние и вечерние часы до захода солнца. Именно в это время игуана забирается вверх по деревьям поближе к солнцу, где принимает солнечные ванны для терморегуляции и получения витамина D. В ночное и жаркое дневное время зеленая игуана обитает на нижних и средних ярусах тропических деревьев.
Игуана хорошо плавает, а в случае опасности прячется в воду.
При ярком освещении зелёная игуана обладает великолепным зрением, но с наступлением темноты зрение ящерицы заметно ухудшается.
Как и у большинства других ящериц, у игуаны сохранился и «третий глаз», называемый теменным и расположенный на макушке, на стыке лобной и теменной кости черепа и покрыт большой чешуйкой, центральная часть которой полупрозрачна. Этот светочувствительный орган достался животному от его далёких предков — в настоящее время он не в состоянии давать изображение, хотя и имеет недоразвитый хрусталик и сетчатку. Его функции малопонятны, но, по-видимому, он участвует в синхронизации суточных ритмов организма с циклом смены дня и ночи и в обеспечении ориентирования животного в пространстве.
Зубы у ящерицы очень острые, широкие и плоские в форме листа, с мелкими зубчиками по краям. В дикой природе игуана легко разрезает ими зелёную листву, а в случае необходимости может и больно укусить, в том числе человека.
Организм игуаны не способен накапливать жидкую концентрированную мочу, поэтому избыток солей калия и натрия удаляется с помощью чихания через специальный орган — солевые железы, расположенные на голове. Поэтому ящерицы периодически чихают, оставляя белые следы на стенках террариума.
Слух у игуан очень тонкий и способен улавливать легчайшие звуки.
Зеленая игуана ведет дневной образ жизни. Период активности животного приходится на утренние и вечерние часы до захода солнца. Именно в это время игуана забирается вверх по деревьям поближе к солнцу, где принимает солнечные ванны для терморегуляции и получения витамина D. В ночное и жаркое дневное время зеленая игуана обитает на нижних и средних ярусах тропических деревьев.
Игуана хорошо плавает, а в случае опасности прячется в воду.
Это животное ищет опекунов