Естественный ареал — пустынное высокогорье Анд в Чили. Населяют сухие скалистые районы на высоте от 400 до 5000 метров над уровнем моря, предпочитая северные склоны. В качестве убежищ используются расщелины скал и пустоты под камнями, в случае их отсутствия выкапывают нору.
Пищей шиншиллам служат различные травянистые растения, в основном, злаковые, бобовые, а также мхи, лишайники, кактусы, кустарники, кора деревьев, из животной пищи — насекомые.
В неволе едят сушеные продукты (такие как сушеные яблоки, морковь, сено, крапива и корни одуванчика), гранулят как основной корм.
По некоторым данным, продолжительность жизни шиншилл в природе может достигать 20 лет. в домашних условиях при соблюдении всех норм в среднем живут 30 лет и больше, но бывают случаи, когда некоторые особи доживают и до 37 лет.
Длина тела составляет 22-38 см, хвост имеет длину 10-17 см. Вес у взрослых особей достигает до 800 грамм
Когда испанские завоеватели достигли берегов Южной Америки, то теплая одежда местного населения из меха вызвала у них восхищение. Название «шиншилла» мех и зверёк получили от испанцев в честь индейского племени Chinchas.
Различают два вида: малая длиннохвостая или береговая шиншилла и короткохвостая или большая шиншилла. Одомашненным является вид «длиннохвостая шиншилла».
Длиннохвостые шиншиллы разводятся на мех на фермах во многих странах. Были одомашнены в 1919 году заводчиком-инженером Матиасом Чапменом, он вывез из Чили несколько особей и адаптировал их к условиям жизни в неволе.
Шиншиллы прекрасно приспособлены к образу жизни в горах. С помощью хорошо развитых органов чувств они отлично ориентируются в горах в тёмное время суток — в пору проявления наибольшей активности, поскольку шиншиллы — ночные животные.
Интересная особенность скелета этих грызунов: он способен сжиматься вертикально, а потому шиншиллы без труда пролезают в узкие пространства между камнями.
Шиншиллы принимают ванны из песка или вулканического пепла. А чтобы песок не попал в уши грызунов, их ушные раковины снабжены специальными перепонками, запечатывающими ухо во время такого «купания».
Шерсть шиншилл очень мягкая и густая, достигает в длину 4 см, причем с каждой волосяной луковицы растет 60-70 пушинок. На один квадратный сантиметр кожи приходится более 25000 волосков.
Шиншиллы являлись, и до сих пор являются объектом интенсивной охоты из-за ценного меха, из которого делают шубы, что привело к сильному уменьшению их численности. На одну шубу требуется порядка 100 шкурок, изделия из шиншиллы признаны самыми редкими и дорогими.
На данный момент шиншиллы занесены в Красную книгу Международного союза охраны природы и природных ресурсов.
Длиннохвостые шиншиллы разводятся на мех на фермах во многих странах. Были одомашнены в 1919 году заводчиком-инженером Матиасом Чапменом, он вывез из Чили несколько особей и адаптировал их к условиям жизни в неволе.
Шиншиллы прекрасно приспособлены к образу жизни в горах. С помощью хорошо развитых органов чувств они отлично ориентируются в горах в тёмное время суток — в пору проявления наибольшей активности, поскольку шиншиллы — ночные животные.
Интересная особенность скелета этих грызунов: он способен сжиматься вертикально, а потому шиншиллы без труда пролезают в узкие пространства между камнями.
Шиншиллы принимают ванны из песка или вулканического пепла. А чтобы песок не попал в уши грызунов, их ушные раковины снабжены специальными перепонками, запечатывающими ухо во время такого «купания».
Шерсть шиншилл очень мягкая и густая, достигает в длину 4 см, причем с каждой волосяной луковицы растет 60-70 пушинок. На один квадратный сантиметр кожи приходится более 25000 волосков.
Шиншиллы являлись, и до сих пор являются объектом интенсивной охоты из-за ценного меха, из которого делают шубы, что привело к сильному уменьшению их численности. На одну шубу требуется порядка 100 шкурок, изделия из шиншиллы признаны самыми редкими и дорогими.
На данный момент шиншиллы занесены в Красную книгу Международного союза охраны природы и природных ресурсов.
Не ищет опекунов